État de conservation des monnaies

Pour un numismate, les monnaies se classent par valeur faciale, date, atelier monétaire et l’état. En numismatique, l’état de conservation d’une monnaie est le degré d’usure de la monnaie. Meilleur est l’état de conservation de la monnaie, plus la monnaie se rapproche de son état originel et plus le plaisir de la contempler est grand. En effet, personne n’imagine des objets de conservation médiocre exposés dans un musée. Si il ne change en rien à la valeur historique de la monnaie, l’état de conservation est néanmoins l’un des critères essentiels pour déterminer la valeur numismatique d’une monnaie sur le marché de la collection.

On dit « graduer une pièce » pour définir le fait de lui attribuer un état de conservation. En France, il existe six états (B, TB, TTB, SUP, SPL, FDC) et par une note de 1 à 70.  Cependant, le « grading » peut être différents selon pays.

État de conservation des monnaies en France

Correspondances des états de conservation dans le monde

État de conservation des pièces commémoratives

Les pièces commémoratives sont frappées uniquement pour les collectionneurs. Elles sont vendues dans de superbes emballages en plastique, sous étui scellé ou sous capsule transparente. L’apparition de ce type de monnaie est accompagnée de nouvelles qualités de frappe, Brillant Universel (BU) et Belle Épreuve (BU).

BU – Brillant Universel indique une pièce frappée dans une qualité de finition entièrement brillante. On obtient ce résultat grâce à l’utilisation de coins spécialement polis et régulièrement remplacés. L’atmosphère même de la pièce dans laquelle elles sont frappées est très surveillée car, compte tenu de la puissance de frappe des presses monétaires, une minuscule poussière va être transformée en auréole, la rendant impropre à la commercialisation.

BE – Belle Épreuve correspond à un traitement de surface des coins de fabrication portant des reliefs mats (ces parties sont « sablées » sur les coins) se détachant sur des fonds brillants. C’est le summum de la qualité mais qui, comme on l’imagine bien, n’est apparue que de manière récente. Attention, pour ce type de monnaies, seules celles qui sont conservées dans leur emballage d’origine conservent cette dénomination. Dès lors que vous les avez ouverts, elles peuvent recevoir des coups ou des traces de doigt, par exemple, qui vont les faire régresser dans l’échelle des états.

Détails de conservation

L’état de conservation définit seulement le degré d’usure d’une monnaie. Les descriptions qui peuvent accompagner les monnaies décrivent de nombreuses autres petites particularités ou défauts. Elles signalent des coups, coups sur la tranche, faiblesse de frappe, des défauts dans le métal, laminage, polissage, frappe décentrée ou tréflée, des stries d’ajustage, rayures…

Meilleur est l’état de conservation, plus un défaut mineur pendra de l’importance. Par exemple, il n’est pas nécessaire de signaler un petit coup sur la tranche pour une monnaie Très Beau, mais le même coup sur la tranche deviendra très grave pour un exemplaire SPL (Splendide) ou FDC (Fleur de Coin). De fait, ces descriptions détaillées sont particulièrement présentent dans les catalogues de ventes aux enchères, là où il y a un échange de monnaie de grande valeur.

Ces détails numismatiques sont intrinsèques à la vie d’une pièce de monnaie. En effet, une pièce destinée à la circulation passe de main en main, se frotte et se raille. Il est possible que les pièces prennent des coups en s’entrechoquant entre elles. Il arrive même que les monnaies aient des défauts avant même la mise en circulation à cause du stockage de masse dans des sacs. On appelle cela des coups de sac.